Cerrado por vacaciones

Bueno, pues no son vacaciones puramente dichas -habrá cursos, oficina y viajes- pero algo aprovecharemos estas 3 próximas semanas, para descansar y cambiar de aires.

Más historietas ya en persona, o aquí a la vuelta…

Besos!

Animalitos del Sahel

Otra batallita: ya os hemos contado que aquí hay muchos animalitos, no? En la ciudad y en el campo, cabras, cerdos, lagartitos, burros, etc. Hace poco fui a un mercado de ganado, que se celebran una vez a la semana normalmente en las capitales de provincia, sobre todo en el Sahel, donde las etnias, como llueve menos, siempre han sido más ganaderas y nómadas (aunque todo eso va evolucionando últimamente un poco). Allí, cada cual lleva sus animales, aunque estos a veces, no les apetezca… Veeenga, Blanquita.

Y como en todo mercado, tienes secciones: la zona de vacas, la zona de cerdos, la de camellos… Mirad qué guapos!

Nosotros íbamos para comprar 58 cabras, dos para cada una de las 29 nuevas beneficiarias de un grupo que ya había reembolsado las que se les dieron inicialmente y tenían dinero para incluir a nuevas mujeres en el grupo de productoras de su pueblo.

Como las mujeres no son nada frecuentes en los mercados de ganado, -es todo muy masculino-, les pedimos al comerciante elegido que viniera a un lugar retirado a traernos su rebaño para poder elegir tranquilamente las cabras que queríamos.

Si, las cabras aquí son bicolor…

Por supuesto, son las propias mujeres beneficiarias las que deciden qué cabras se llevarán a su pueblo y cuáles no (dos de ellas son enviadas a la capital en representación del grupo), y deben estar convencidas, porque sinó, luego a la que le toque esa cabra se quejará de que no es buena, que prefiere la de la vecina, así que mejor dejarles a ellas.

Lo que se mira es que el animal ande bien, que no sea muy viejo y sobre todo, que tenga las encías rosas y los dientes de abajo, porque si le faltan los incisivos inferiores, no podrá masticar y no se alimentará bien ni dará buena leche, que es uno de los objetivos por los que las compramos.

Así, hay que coger cada cabra por el cuello, arrastrarla como sea hasta donde están las mujeres, conseguir abrirle la boca para que mire para arriba y verle los dientes. Si está bien, se les pinta un nº en rojo en el lomo, para no confundirlas… Como era la primera vez que yo veía el proceso, y no entendía porque las mujeres no pueden tocar las cabras (ha de ser el pastor o el coordinador del proyecto), me pusieron a trabajar, para que vieran que ellas también podían hacerlo.

En la foto, tengo cara rara, porque era un poco incómodo y asquerosillo, pero aguanté bien… Madre mía, qué experiencia. Con las ganas que tengo de ir al Corte Inglés, y yo aquí, llena de polvo y babas, comprando cabras!!!

Otros animales que he visto últimamente son estos pavos reales que vi en Niger, en el hotel de Niamey que estuve hace 10 días; siempre había alguno pavoneándose, nunca mejor dicho… Qué colores más preciosos!

Ah! Y por fin pudimos ver 3 en 1 burro!!!! Jeje.

Bueno, como veis, no son leones, ni elefantes, ni hipopótamos… Pero no se puede decir que no tengamos animalitos alrededor, eh?

Por cierto… ¿cómo me llamo? Ah, sí! Besos!.

Mujeres

Gracias a mi trabajo, con cierta frecuencia viajo por el país a visitar y reunirme con mujeres (las principales beneficiarias) en las provincias y zonas rurales.

Así, pues, cada aldea es diferente, pero siempre intentamos ver a muchas personas distintas y cada vez nos reunimos en un sitio: bajo un árbol, en el patio de una casa, en un granero, o en un gran huerto colectivo como éste…

Sentadas en el suelo en el huerto para charlar un rato, oyendo a mujeres como éstas…

Mientras nos escuchan niñas mini-mujeres como éstas, donde ya se vislumbran futuras líderes…

Escuchando sus historias, con su humor y su astucia y su pudor, y sus problemas, o sus silencios… Donde se perciben sus factores de vulnerabilidad, pero también sus recursos y capacidades… O historias como la de esta herida que le quedó a esta mujer cuando tuvo la “suerte” de que su marido le regalara esta pulsera de plata maciza, que se funde sobre la propia muñeca…

La verdad que a menudo se viven momentos especiales, donde de repente, en un silencio de la conversación, te das cuenta donde estás… y por un momento, se para el tiempo…

…Aunque al final del día te queden unos pies llenos de roña como éstos…

Permitidme por último una frase emotiva y poética que leí el otro día:

“África lleva siglos esperando que la descubran con amor. Algún día nuestro sufrimiento se convertirá en motivo de felicidad para el mundo. África es un enigma viviente, un anciano sabio tratado como un niño, un mendigo que es Rey”.

Del escritor nigeriano Ben Okri, durante el Foro de las Ciudades 2009 (Fuenlabrada), bajo el lema ‘La hora de África’.

Cosas que voy observando (V)

- Lo primero: SUDO, LUEGO EXISTO. O más bien seria al revés: existo, luego sudo. ¡Qué calor! Aquí no brillas a veces por tu ausencia, brillas literalmente todo el rato. Todo el día brillando. Tanto es así que el ventilador que tenemos encima de la cama es como un túnel de secado: te secas bocarriba mientras la espalda se va mojando, para luego darte la vuelta y proceder al secado de espalda y piernas, mientras acumulas humedad por delante otra vez (nota: este proceso es con ventilador y aire acondicionado puestos; no quiero ni imaginar como un día se vaya la luz por la noche como ocurre por el día). Perdonad que sea tan explícita, pero es que la palabra que resume la vida últimamente es CALOR (y eso que somos conscientes que no nos da el sol en los desplazamientos como los que van en bici o en moto, que en la ofi y en casa hay climatización, que disponemos de litros de agua embotellada para beber a discreción y que tenemos la piscina a 2minutos, a la que nos escapamos todos los días que podemos…; sin todos estos lujos para débiles, no aguantaríamos). Como dice el encantador y sexy contable de mi departamento: “hace tanto calor que te molesta todo, los anillos, la ropa y dan ganas de ir por ahí en slip”, me dijo el otro día. “Hazlo si quieres”, pensé yo, jeje.

- Todo esto hace que te conviertas en una croqueta andante, aunque no andes mucho… Pero como el 80% de la ciudad -por decir un número- está sin asfaltar, y el movimiento en motos, bicis y coches es constante, el polvo esta por todos lados (como podéis ver en esta foto nocturna con flash), con lo cual, como estas mojado, se te pega todo. Es increíble, al lavarte las manos sale siempre el agua negra. Al ducharte, si no te frotas bien los brazos -los pies ni se plantea olvidarlos-, dejas la toalla marrón para lavar…

- La gente es muy rara: suponemos que hartos de ver naturaleza alrededor por falta histórica de posesiones, la gente construye las casas a escasos 90cm. del muro, para que puedas ver bien tus ladrillos desde casi todas tus ventanas. Igualmente, los pocos que se atreven a hacer footing con la que está cayendo, lo hacen por las 4 avenidas asfaltadas que hay, que suelen estar llenas de motos, coche, humo y polvo. El otro día vimos un grupo de 20 karatekas vestidos de blanco en una avenida, con descampados sin gente y sin asfaltar a cada 30 metros… Qué cosas.

- En este país no necesitas quitaesmalte; ni pintauñas casi, porque todas las tardes cuando atardece y te echas el repelente por la tarde, se te disuelve sin remedio la laca de unas… Y otra cosa que ocurre también con frecuencia es que, sin ser por amor al flamenco, la gente da palmadas espontáneamente: para intentar matar un mosquito, jeje.

Eso sí: aquí el tiempo también pasa rapidísimo: ya llega abril!! Muchos besos.

Nuevos paradigmas de moda

A falta de pasarela Cibeles o Gaudí, en Burkina cualquier ocasión es buena para lucir tu modelito, sobre todo en las mujeres, aunque hay mucho coqueto tambien. La manera de vestir aquí puede parecer excesiva y un poco estridente a primera vista (… y lo es). Pero si te das cuenta, tiene su gracia.

Para empezar, hay muy pocas tiendas de ropa fabricada. Alguna local, y alguna de importación más o menos cara. Nuestra favorita, -bueno, la única a la que hemos ido-, es la “Fripperie”, que significa algo así como “Trapitos”. Se trata de una pequeña barraca que pasa totalmente desapercibida si no te lleva alguien, con la palabra ”Chic” en la parte de arriba.

Entras y sólo hay unos 5m de ancho por 2m de profundo, lleno de ropa por todos los lados, con un calor insoportable. Te hacen sentarte en un banco que hay, donde no caben más de 5 personas, y un chico sentado en el suelo coge una caja inmensa y empieza a sacar -una por una- cada prenda, que suelen ser importadas y con taras, pero hay cosas que están bien.

Si algo te interesa haces un mínimo signo y te lo tiran. Si te gusta te lo quedas para luego pagarlo; sino, lo tiras de vuelta al montón. Y otra camiseta, y otra, y otra, y otra, un pantalón, una falda, camiseta, camiseta, y otra, y otra… ¡¡¡Una a una!!! Mientras te caen las gotas de sudor por la espalda; y otra, y otra… (al final, el día que fui me compré 5 faldas frescas, que no tenía ninguna… No está mal, eh?).

Pero las africanas no hacen así. Ellas compran paños, telas grandes. Y después o antes se piensan el modelito que quieren libremente:  cómo quieren el cuello, las mangas, cuántas piezas, el largo, la caida, si tiene ribetes, si cosas cosidas encima, aberturas de algún tipo, asimetrías, volantes; etc. Y se lo dan al costurero o costurera (como esta señora de arriba, que es precisamente modista) para que se lo confeccione. ¿No es genial? ¡¡Qué imaginacion!! Nosotros tiramos a lo minimalista y sencillo en diseño; y además no ideamos. Si nos gusta, simplemente compramos lo que nos ofrecen en las tiendas, ¿no?

En cuanto a las telas, en general, cuanto más chillonas mejor. Claro, porque con ese color de piel, se realzan. Y los motivos y estampados, por supuesto impresdincibles y cuanto más grandes los motivos, pues más bonito y apreciado el paño.

Hay una moda también, que son las telas conmemorativas o de propaganda (como en Europa usamos las camisetas y nos mola), aquí las telas estampadas: encuentras motivos religiosos (cristianos sobre todo), políticos (el estampado incluye la foto del presidente o de algun político celebre), divulgativos (con dibujos sobre la nutrición, o el Sida, o cualquier otra cosa); o los que personalmente más me “cuestan” son los conmemorativos (de un día  de fiesta nacional por ejemplo, así tenemos el paño del 8 de marzo que antes que llegara el día ya se había  agotado; o de la feria de artesania 2008 ó 2006; etc. etc.) que te lo compras, te haces algo y te lo pones años despues, y vas a la moda, dando un mensaje, algo que decir… (como nuestras camisetas, igual).

Claro, con todas estas variables y las ganas de arreglarse y vestirse bien, imaginaros la de modelos inverosímiles que ves por la calle. Pero por mucho que me choquen, no puedo negar que ya las veo a todas y me digo para mis adentros: ¡Qué guapa! Y me gusta también el hecho de que no es algo exclusivo de las ciudades: en aldeas y ciudades secundarias también me sorprenden gratamente, modestas, pero a lo mejor con su falda larga morada de raso y su parte de arriba lila con cosas brillantes como de boda, una camarera cualquiera en un “maquis” (bar-terraza-chiringuito) cualquiera…

Todo eso os cuento hoy, sobre todo por si llego a la boda de Ana y Luis en mayo ¡¡y voy hecha un adefesio africano!!! jeje. (Fuera de bromas, planeo llevar de aquí el modelito, no vale reirse ni mirarme raro, eh?).  ¡¡¡Que vivan los colores y la imaginación y la alegría de vestir!!! Besos.

Bautizo burkinabé

Perdonad que estamos un poco ausentes del blog, pero es que se nos pasa el tiempo volando, y no es tan fácil pensar en los temas, cuando para nosotros empiezan a ser familiares. 

Hablando de familiares, hoy hemos sido adoptados por una compañera de trabajo que amablemente nos ha convidado al bautizo de su sobrina que se celebraba en su casa. Como habla muy bien castellano, nos ha invitado literalmente a « agobiarnos con ella ». Y así ha sido…

Rodeados de familiares por todos lados, mayores, pequeños y medianos, vestidos de maneras peculiares, pero elegantes, con unos peinados abundantes en trenzas y postizos, hemos ayudado con la comida y la organización. Imposible distinguir entre los familiares que ayudaban y la gente contratada para ello, hemos servido entre todos patatas chips y palomitas como aperitivo, “crudités” (verduras frescas con salsas), una especie de cuscús ácimo, arroz “sabroso”, pescado feo frito, pollos y mas pollos despiezados a la barbacoa, aloco fritos (plátanos machos) y otras  cosas, todo ello regado con las cervezas del país (Brakina, Castel y Flag), muchos refrescos y algo de vino de quien sabe dónde, jeje.

Sentados estaban los invitados mas mayores o mas importantes, dentro o fuera de la casa, segun la cercania. Hasta que ha llegado la comida y todo el mundo se ha puesto en pie. Como habia tanta comida, creimos que teniamos tiempo de servirnos en el buffet, pero no fue asi: los primeros volaron, con lo cual despues el que volo fue Fito para no quedarse sin pollo, jeje. Así que ahí hemos estado, con la familia postiza y todos sus allegados.

Mandamos muchos besos a nuestra verdadera familia y allegados y amigos!!

PD: Aqui mi companera Hortense cortando el pollo en la cocina…

Fiesta de inauguración

Hola!

Con ocasión de unas cuantas casualidades -cumple de mi hermana, estreno del equipo de música, inaguración de la casa, etc.- organizamos en dos días una fiestecilla en nuestra casa este sábado.

Al principio nos extrañamos cuando a las 23:30 -que es ya bastante tarde por aquí-, éramos sólo cinco personas charlando en los sofas. ¿Y la gente??? Pero de repente, en media hora, se llenó la casa de gente. Menos mal (porque ya estabamos a punto de acostarnos o de salir de marcha los cinco a una discoteca).

David hizo su primera sesión como Dj Ouaga con público y fue calurosamente alabado y admirado por su equipo y su destreza y buen gusto musical. Había gente por todos lados de la casa, dentro y fuera, a algunos ni les conocíamos porque amigos trajeron amigos y fue un divertido descontrol.

Al final, por no romper la costumbre, a las 4a.m. sólo quedábamos españoles (bueno, y un francés y una japonesa que habían desaparecido y reaparecieron de repente “misteriosamente” de alguna de las habitaciones), y nos fuimos a una discoteca a seguir con el techno, pero esta vez africano.

Por lo demás, todo muy bien: David ya trabaja en casa, muy contento, y ya se está acabando el fresquito y se asoma el calorcete.

Perdonad que hablemos de algo intrascendente como una fiestecilla, pero como siempre intentamos hablar sobre lo que nos pasa por aquí, pues hacer fiesta en casa es siempre un pequeño acontecimiento, como casi siempre reflejo de nuestra vida privilegiada y agradable, y que precisamente conscientes de ello, intentamos disfrutar todo lo que podemos…

Muchos besos a todos, sobre todo a Bruno, que acaba de nacer, y a Evi, que lo hizo hace 29 años!

PD: Este es un pequeño discípulo que le salió ayer a David! Es buenísimo!!

Por fin en casa…

Tras un 2008 movidito, con varias mudanzas y países de por medio, ha sido agradable comenzar el 2009 en casa y a gastar poco, en lugar de con faldas y a lo loco… Al llegar a Ouaga, nuestro equipo de guardianes (tres) que se turnan -a cual más inofensivo y con el sueño más profundo-, nos habían cuidado muy bien de la casita y se alegraron de vernos, pues su trabajo es afortunadamente ya de por sí bastante aburrido, como para encima no tener bicho en casa.

Nuestra casa, que está en la esquina de dos calles. La parabólica es de la familia india que vivía antes; nosotros no tenemos ni tele…

Hablando de bichos, desde el salón, sentados en los sofás, con la puerta de casa abierta (y la puerta-mosquitera cerrada), a menudo se oye balar una cabra vecina. Ayer pasó por delante de la ventana del despacho un tuareg en dromedario, y los gecos, salamandras y otros lagartitos multiformes son los dueños silenciosos de la ciudad, excepto cuando hacen su ruidito (que es para que os hagáis a la idea, como chistar a alguien para que no ronque).

Lo más bonito de la casa es el jardincito.

El clima es ideal en esta época del año; otros invierno hace más frío, -o más bien, más fresco-, y la verdad que nos sentimos superagusto en esta ciudad donde ya más o menos sabemos donde está todo, o sobre todo, a quién preguntarle. Esto puede parecer una obviedad cuando está el Corte Inglés o los megacentros comerciales, y tienes páginas como idealista.com y Google donde localizar lo que sea… pero aquí estos recursos no existen, y hay que saber buscar de otra manera: preguntando.

Así que, preguntando, hemos conseguido pintar de colores bonitos los horrorosos muebles africanos de la abuela que nos habían puesto, hemos montado la miniclínica de David que ha quedado preciosa, hemos hecho fundas a los sofás de maricastaña, hemos decorado ya algunas paredes con batiks (pinturas africanas sobre tela), y la casa ya va teniendo un toque personal y nos gusta mucho.

Esta es mi oficina con mi compañera y mano derecha, Hortense.

En cuanto al trabajo, estamos por ahora un poco descompensados: David sigue en negociaciones y yo sigo desbordada, pero ni yo me agobio ni él se aburre y esperamos ir equilibrando pronto. Tenemos ya profes-amigos con los que intercambiamos correcciones de francés por conversaciones en español, y yo ayer encontré una miniclase de chino… yupi!!! Pasear, correr y nadar al aire libre, Fito ultimando los detalles para instalar los platos… son algunas de las pinceladas de nuestra vida en Ouagadougou…

Muchos besos, hasta pronto.

Cosas que puedes llevar en una moto

Como en esta ciudad, las motos son omnipresentes (también las bicis, los carros tirados por burros y los coches, pero ganan por goleada las motos), hemos observado lo que da de sí una de ellas como medio de transporte. Veamos:

- Puedes sin ningún problema, llevar a tu mejor amigo detrás.

- Puedes llevar también desde luego, a tus dos mejores amigos.

- O a tu mejor amigo y su novia. Y si tienen un hijo, también se puede apuntar.

- O a veces también puedes llevar a un niño atrás y a otro delante, aunque estén dando cabezadas de sueño… O a una niña de dos años sujeta con un brazo, mientras conduces con el otro.

- Puedes sin duda, llevar a tu mujer y a tus dos hijas en medio. Caben.

- O a tu tía abuela de 107 kg, que parece que se vierte por los lados…

Luego puedes optar por trasportar objetos:

- Puedes llevar un saco o maleta gigante entre las piernas, aunque no te quede sitio para los pies.

- Puedes sustituir la maleta por un cerdo adulto recién matado. No se queja.

- Puedes llevar detrás una pirámide de cajas. O de sillas. O de bidones. O de sacos.

- Puedes ayudar a un amigo a llevar muebles a su nueva casa, tipo mudanza.

- Puedes llevar una bici en paralelo.

- Puedes llevar un colchón de matrimonio doblado bajo el brazo.

Por supuesto, fumar, hablar por el móvil, o escribir un SMS es totalmente compatible. Lo del casco, ya es más complicado; está muy mal visto, y se intenta evitar.

- Puedes llevar unos cartones gigantes (3×3m) en la cabeza.

- O una palangana metálica con uvas sin sujetarla con las manos ni que se te caiga (hablamos de unos 15 kg.)

- Llevar una escalera de mano es bastante común.

- El antifaz para dormir aquí se usa como mascarilla para evitar respirar todo el polvo y humo que genera la circulación que hay en la calle.

También hay muchas averías. Pero no pasa nada, porque también hay muchos talleres mecánicos (acumulación de motos aparcadas con gente por allí pululando); uno cada 100 metros.

Sin embargo, si tienes LA Ducatti Monster negra (hay UNA como la de Manu), la llevarás impoluta y con elegancia, como debe ser… (eh, Manu?) ¡Besos!

A ver si en una semana… ¡JUA, JUA, JUA!

“A ver si esta semana dejamos lo de la casa cerrada”; con esta frasecita cerramos la última entrada hace tres semanas, y ya por fin el pasado lunes conseguimos firmar el contrato para entrar a vivir en una casa a primeros de diciembre (¡seis semanitas después de nuestra llegada…!) Y eso ha sido un poco lo que ha marcado nuestro tiempo aquí, las semanas de búsqueda viendo casas (más de 40) y tratando de lidiar con propietarios impresentables que no han parado de marearnos. Bueno, pero por fin ya tenemos un sitio menos frío e impersonal que el hotel, y vamos a poder empezar a tener  una rutina.

De todas maneras, a parte de la casa, han ocurrido otras cosillas por aquí. Como el Salón Internacional del Arte de Ouagadougou (SIAO): una feria de artesanía que congrega artistas de todo el oeste de África (de Burkina Faso y de otros países como Malí, Níger, Togo, Ghana, Benin, Camerún, etc.) donde se venden objetos de decoración, telas, estatuas, mobiliario, joyas… Y es todo un acontecimiento nacional, hay anuncios en todas partes, algunas oficinas hacen media jornada, y se nota en la ciudad un ambiente especial…

Otras cosas que nos han permitido “escaparnos” del hotel y de la CNN y el Canal+ han sido los viajes al terreno. Casi todas las todas las semanas hemos tenido salidas de la capital de uno o varios días. Así, hemos estado en el sur, al lado de Ghana, en una provincia llamada Sissili y en el suroeste, en Bánfora, donde sorprenden los frecuentes pantanos con árboles por todas partes, incluso dentro del agua… y el verdor general. Pasamos también por Bobo-Diulasso, segunda ciudad del país, donde nos encantó su mezquita centenaria, de arquitectura sudanesa.